Ottantesimo parallelo

Una donna, la sua passione per la scienza e un’impresa mai tentata prima: raggiungere il Polo Nord per trovare il relitto del dirigibile Italia di Umberto Nobile dopo 90 anni dall’ultima spedizione di ricerca e scoprire finalmente la verità.

Si tratta della spedizione di cui più si è parlato negli ultimi anni, protagonista di numerosi approfondimenti tv e documentari.La storia è nota: nel 1928, il dirigibile Italia – che fu il primo laboratorio scientifico volante – si schianta sul pack al largo delle Isole Svalbard, con a bordo Umberto Nobile, il più grande esploratore italiano, e il suo equipaggio. I superstiti restano dispersi sul ghiaccio, dentro una tenda, senza poter comunicare la loro posizione, in condizioni drammatiche. Una vasta spedizione internazionale di soccorso li individua e porta in salvo dopo molte settimane. Nessuno ha mai saputo cosa sia successo davvero e nessuno ha mai cercato i resti del dirigibile. Dopo 90 anni, Paola Catapano e un gruppo di ricercatori hanno creato una nuova spedizione, Polarquest2018, in barca a vela, per raggiungere per la prima volta il luogo del primo SOS. Tra i ghiacci, un viaggio unico al mondo per studiare l’ambiente e, insieme, la pulsione dell’essere umano a spingersi oltre i limiti della conoscenza.

Paola Catapano (1963) è una comunicatrice scientifica al Cern di Ginevra, dove lavora da quasi trent’anni. Ha partecipato a spedizioni di ricerca in località estreme per il mondo. Come autrice e conduttrice ha realizzato per Rai Educational quaranta documentari e reportage di divulgazione, sia per bambini sia per adulti. Ha molte pubblicazioni scientifiche alle spalle, ma questo è il suo primo libro.